Международной организацией труда (МОТ) безработица определяется как наличие в обществе лиц старше определённого возраста, не имеющих работы, пригодных в настоящее время к работе и ищущих её в рассматриваемый период. Искать работу – значит предпринимать действия в этом направлении. Такие действия включают регистрацию на бирже труда, обращение к работодателям, постоянные появления в местах, где можно получить работу (фермы, заводы, рынки труда), размещение объявлений в газетах или отклики на соответствующие объявления в прессе и т.п.

Фрикционная безработица порождается постоянным перемещением населения из одного региона (города, посёлка) в другой, сменой профессии, этапов жизни (учёба, работа, рождение ребёнка и уход за ним и т.п.). Безработица, возникающая по этим мотивам, рассматривается как добровольная, поскольку люди по собственному желанию меняют место жительства, работу, профессию, принимают решение учиться или иметь ребёнка. Фрикционная безработица существует всегда, она неизбежна. Главный её признак – низкая продолжительность.

Структурная безработица возникает в результате несоответствия спроса на рабочую силу и предложения труда, связанного с технологическими изменениями в производстве, которые порождают и структурные изменения в спросе на рабочую силу. По этой причине структурную безработицу иногда называют технологической. Под влиянием технологических изменений спрос на некоторые виды профессий прекращается, и работодатели ищут специалистов с новыми профессиями. Кроме того, изменяется территориальное распределение рабочей силы, в результате чего в отдельных регионах может накапливаться незанятое население. <…>

Структурная безработица отличается от фрикционной ещё и тем, что имеет более продолжительный характер. Фрикционные безработные, как правило, имеют возможность получить работу без дополнительной переподготовки, так как на рынке труда спрос на их профессии сохраняется. Напротив, структурным безработным требуется иногда не только переподготовка, но и смена места жительства.

Фрикционная и структурная безработица называется также естественной безработицей. Естественная безработица характеризует наилучший для экономики резерв рабочей силы, способной достаточно быстро перемещаться между отраслями и регионами в зависимости от потребностей производства. По существу, естественная безработица – это доля безработных, которая соответствует целесообразному уровню полной занятости в экономике, то есть потенциальному ВВП. На естественный уровень безработицы влияют также система социального страхования по безработице, авторитет профсоюзов, склонность людей к трудовой деятельности, различия в темпах роста секторов экономики, налоги и т.д.

(По С.И. Ивашковскому)

Политическое участие индивидуального или коллективного субъекта основывается на совокупности определённых предпосылок, которые либо способствуют развитию политической активности, либо приводят к политической апатии и пассивности. Все факторы, влияющие на активность политического участия, можно разделить на две группы: средовые (зависящие от внешних условий, и индивидуальные (определяемые личными особенностями индивида).

Стимулы для политического участия могут служить как общий политический контекст, так и конкретные события, происходящие в политической жизни государства. При этом сама политическая система и отдельные её институты предъявляют определённые требования к субъектам участия. В одних условиях от них ожидается высокая активность, а в других — нет. Например, при тоталитарном режиме политическое участие является массовым, но носит принудительный характер и жёстко регулируется правящими кругами. Зачастую гражданами манипулируют в целях укрепления политического режима. При демократическом режиме политические институты также стремятся к расширению участия населения, но при этом участие носит свободный и добровольный характер.

Политическая активность населения развивается в соответствии с фазами выдвижения кандидатов, обсуждения их программ, избрания и контроля над их деятельностью. По мере приближения выборов активность всех субъектов политического процесса возрастает, а через некоторое время после выборов она снижается.

Главная характеристика разумных действий — их целеполагание. Для придания политике целеориентированного характера, объединяющего различных её участников, разрабатываются всевозможные программы, идеологические схемы, концепции конкретных политических акций и кампаний. Все они связаны с удовлетворением человеческих потребностей. Однако люди идут в политику не только тогда, когда хотят удовлетворить те или иные потребности, но и тогда, когда чувствуют угрозу их удовлетворению и не могут справиться с ней частным образом.

(По В.А. Сушенкову)

Как показывает практика, рынок не существует в чистом виде ни в одной стране. Избавляя общество от товарного дефицита, стимулируя прогресс, рыночная экономика не в состоянии избавиться от социально-экономических проблем, которые невозможно решать на рыночной основе. Это поддержание работы систем национальной обороны, правопорядка, единой энергетической системы, образования, здравоохранения. Эти товары и услуги должно полностью обеспечивать государство, финансируя их из средств государственного бюджета за счёт налогов и других платежей.

Совершенно ясно, что рынок как механизм, ориентирующий экономику только на возрастающий платёжеспособный спрос, не может нейтрализовать внешние эффекты. Суть их заключается в том, что деятельность предприятий в рыночной экономике имеет кроме положительных результатов ещё и отрицательные, которые реально влияют на благосостояние других членов общества. Например, это загрязнение окружающей среды, исчерпание природных ресурсов в результате всё возрастающего вовлечения их в хозяйственный оборот.

Регулирование внешних эффектов должно брать на себя государство. Негативное воздействие внешних эффектов государство гасит перераспределением доходов через государственный бюджет или перераспределением выгод, полученных от положительных внешних эффектов, административных запретов на применение вредных технологий, эксплуатации природных ресурсов.

Особого внимания требует ещё одна группа проблем, порождаемых ограниченностью рыночного механизма. Это социально-экономические права личности и, прежде всего, право на труд.

Кроме этого, без активного вмешательства со стороны государства невозможны крупные инвестиционные проекты, не дающие скорой прибыли и связанные с большим риском; смягчение неравномерности регионального развития; необходимая борьба с инфляцией и монополизмом. Государственный сектор «встроен» в рыночную экономику с другой целью: он способствует эффективному распределению ресурсов в целом в обществе.

Государственное регулирование предпринимательской деятельности осуществляется в основном косвенными методами, главный из которых — налоговая система. Однако возможно и прямое влияние государства на экономику путём государственных инвестиций, дотаций, создания и функционирования предприятий государственного сектора.

(По В.В. Рубину)

Конкуренция между наёмными работниками усиливает экономическую мотивацию труда, побуждает их совершенствовать свою квалификацию, стимулирует повышение дисциплины труда. Конкуренция между работодателями за привлечение рабочей силы в нужном им количестве и необходимого качества мотивирует их повышать заработную плату, улучшать условия труда.

Рыночные отношения предполагают саморегулирование рынка труда. Элементами механизма саморегулирования являются спрос и предложение на рынке труда, конкуренция среди работников и работодателей, заработная плата. В результате действия этого механизма устанавливается уровень и пропорции занятости, величина заработной платы, размеры и структура безработицы.

К занятым в экономике согласно принятой методике относятся лица, которые в рассматриваемый период выполняли работу по найму за вознаграждение, а также приносящую доход работу не по найму самостоятельно или с одним или несколькими компаньонами, как с привлечением, так и без привлечения наёмных работников <...>.

Уровень и характер занятости населения — это важные макроэкономические показатели, отражающие демографические и социальные процессы в обществе <...>.

Государство проводит целенаправленную политику регулирования рынка труда. Создана мощная система законодательства, упорядочивающая трудовые отношения (порядок найма и увольнения, продолжительность рабочего дня, безопасность труда, минимальную заработную плату, предоставление выходных дней и отпусков, разрешение трудовых конфликтов, проведение забастовок и пр.) на национальном и интернациональном уровне. Главные цели государственного регулирования рынка труда: обеспечение полной занятости, под которой понимается отсутствие циклической безработицы при сохранении «естественного уровня безработицы», определяемого размерами её фрикционной и структурной форм; создание «гибкого рынка труда», способного быстро адаптироваться к изменениям внутренних и внешних условий развития экономики, сохранять управляемость и стабильность.

(По Е.В. Галаевой, А. А. Корсаковой и др.)

Политический процесс выступает в качестве функциональной характеристики политической жизни в целом, определяя исполнение субъектами власти своих специфических ролей и функций <...>. Политический процесс показывает характер движения, социальной динамики, эволюции политической системы, изменение её состояния во времени и пространстве. В содержательном смысле политический процесс охватывает все реальные действия граждан и представителей элит <...>.

Политический процесс развёртывается в стране в рамках политической системы общества, а также в региональных и глобальных масштабах. В обществе он идёт на государственном уровне, в административно-территориальных районах, в городе и деревне. Кроме того, он действует внутри различных наций, классов, социально-демографических групп, политических партиях и общественных движениях. Тем самым политический процесс раскрывает поверхностные или глубинные изменения политической системы, характеризует её переход от одного своего состояния к другому. Поэтому в целом политический процесс по отношению к политической системе раскрывает движение, изменение во времени и пространстве.

Основные стадии политического процесса выражают динамику развития политической системы, начиная с её формирования и последующего реформирования. Его главное содержание связано с подготовкой, принятием и оформлением на соответствующем уровне, исполнением политических и управленческих решений, необходимой их коррекцией, социальным и иным контролем в ходе практического осуществления <...>.

Индивиды и социальные группы, находящиеся внутри определённой политической системы, далеко не одинаково вовлечены в политический процесс. Некоторые безразличны к политике, другие участвуют в ней время от времени, третьи увлечены политической борьбой. Даже среди тех, кто играет активную роль в политических событиях, лишь некоторые азартно стремятся к власти <...>.

Стабильный политический процесс характеризуется устойчивыми формами политической мобилизации и поведения граждан, а также функционально отработанными механизмами принятия политических решений. Неспособность режима адекватным образом отреагировать на новые потребности общества или его основных групп вызывает нестабильность политического процесса.

(По И.А. Масловой)

Двадцатое столетие превратило нас в глубоких исторических пессимистов. Конечно, мы можем быть оптимистами в том, что касается наших личных дел, здоровья и счастья. Но если коснуться вопросов более масштабных, например, существовал когда-нибудь или будет существовать прогресс в истории, вердикт будет совсем иным. Самые серьезные наши мыслители заключили, что не существует такого понятия, как История, – то есть осмысленного порядка в широком потоке событий, касающихся человечества. Наш собственный опыт, по всей видимости, учит нас, что в будущем нас ждут новые и пока еще не представимые ужасы, от фантастических диктатур и кровавых геноцидов до банализации жизни из-за современного потребительства, и беспрецедентные катастрофы – от ядерной зимы до глобального потепления. По крайней мере вероятность появления этих ужасов больше, чем их не появления.

Пессимизм двадцатого столетия составляет резкий контраст с оптимизмом предыдущего. Хотя девятнадцатый век Европы начинался в судорогах войн и революций, в основном это было столетие мира и беспрецедентного роста материального благосостояния. Для оптимизма были две крепкие основы. Первая – вера, что современная наука улучшит людям жизнь, победив бедность и болезни. Природа, давний противник человека, будет покорена современной технологией и поставлена на службу счастью людей. Вторая – что свободное демократическое правление будет распространяться, захватывая одну страну за другой.

Своим крайним пессимизмом наше столетие по крайней мере частично обязано той жестокости, с которой реальность разбила эти ранние ожидания. Первая мировая война явилась решающим событием, подорвавшим самоуспокоенность Европы. Как потом оказалось, Первая мировая война была только предисловием к новым видам зла, которым предстояло вскоре возникнуть. Если современная наука открыла возможность создавать оружие беспрецедентной разрушительной силы, такое как пулемет и бомбардировщик, то современная политика создала государство беспрецедентной власти, для которого придумано было и новое слово – тоталитаризм. Опираясь на действенные полицейские силы, массовые политические партии и радикальные идеологии, стремившиеся взять под контроль все аспекты человеческой жизни, эти государства нового типа рвались к осуществлению проектов колоссального честолюбия – их не устраивало ничего меньше мирового господства.

В девятнадцатом веке теории прогресса связывали человеческое зло с отсталостью. Но Холокост произошел в стране с отлично развитой промышленной экономикой и одним из самых культурных и образованных народов в мире. Если такое могло произойти в Германии, почему оно не может случиться в любой другой развитой стране? А если экономическое развитие, образование и культура не дают гарантии от такого явления, как нацизм, то в чем же смысл исторического прогресса?

Опыт двадцатого столетия поставил под большой вопрос заявления о прогрессе на основе науки и техники, поскольку способность технического прогресса улучшать людям жизнь неотделима от параллельного морального прогресса человека. Без этого мощь техники просто будет обращена на цели зла, и человечество станет хуже, чем было прежде.

(по Френсису Фукуяме)

Пройдя достаточно длительный путь развития, социология стала наукой, задача которой – изучение постоянно изменяющегося общества. Социологические исследования выявляют модели и закономерности различных социальных связей и, опираясь на эти общие модели и закономерности, пытаются показать (а иногда и предсказать), почему определённые явления и события происходят именно в это время и в этом месте.

Многие социологические работы описательны, они показывают внешние свойства социальных действий и событий – вербально и посредством цифр. <...> Так, описаны модели социальных ценностей и социальных изменений, отклоняющегося поведения и семейной жизни. Выявлены взаимосвязи между социальным классом и воспитательными целями, между структурой организации и системой информации, средой проживания и семейными формами, технологией и стилем руководства. Перечисленные зависимости представляют собой простые социологические объекты, но в действительности социолог сталкивается с весьма многогранными взаимосвязанными социальными процессами.

Первостепенные объекты социологического исследования — общности людей и имеющиеся в них социальные структуры и процессы, развитие и изменение этих структур и процессов. Социолог интересуется моделями и закономерностями социального мира. Социальные факты являются, как правило, более широкими и многосторонними, чем в обыденном мировосприятии. К социальным фактам относятся, например, бюрократия, перенаселение, преступность, безработица. Такие факты возможно изучать только в совокупности всех общественных явлений, связанных с ними и вовлечёнными в их среду. <...> Социология базируется на фактах и оперирует теориями, т.е. социология эмпирична и теоретична. В этом смысле её можно считать «консервативной» наукой. <...> Общественное мнение обязательно учитывается социологией, но она подходит к нему критично...

Социология объективна в том смысле, что полученные при исследованиях социологов знания могут проверяться жизненной практикой других людей. Объективность науки часто понимается как свобода от ценностей. Люди связаны с различными ценностями, но исследователи стремятся по возможности избежать такой связанности, т.е. быть объективными или, по крайней мере, изложить свои исходные позиции ясно и непредвзято, так, чтобы читатель смог сам видеть возможные ценностные связи. <...>

(Э. Асп)

Наука представляет собой один из типов исторически и социально-изменчивой познавательной активности человека. В том виде, как она известна нам сейчас, наука является феноменом европейской культуры. Причем феноменом уникальным, поскольку ей можно найти лишь приблизительные аналоги в других культурах, имевших иногда довольно высокоразвитые системы прикладных знаний и техник.

В силу того что на сегодняшний день наука фактически является «мировоззренческим монополистом», определяющим как общую космологическую картину мира современного человека, так и то понимание действительности. Научная картина мира является сложно устроенной, но, тем не менее, упрощенной схемой действительности, которая должна осознавать границы своей достоверности, оставляя место для других типов ее постижения, имеющих эстетическую и этическую природу, связанных со здравым человеческим смыслом и т. д. Научная картина мира является сложно устроенной схемой действительности, которая должна осознавать границы своей достоверности, оставляя место для других типов её постижения...

Особую роль играет даже не столько сама наука, которая обладает сложным эзотерическим языком, понятным лишь для специалистов, но особая прослойка популяризаторов и интерпретаторов науки, налаживающих связь между сферой собственно научных исследований и повседневной реальностью, адаптирующих научные теории к области публичного дискурсивного пространства (включая, например, важнейшую в этом отношении систему общего начального и среднего образования). На этой же границе возникают и разнообразные ложные образы науки, которые не только подменяют ее теорию и практику в представлениях людей, никак не связанных с научной деятельностью, но в пределах самой науки, где — в силу катастрофически возросшей специализации — ученые, работающие в одних областях, лишь довольно косвенно представляют себе то, чем занимаются их коллеги в других регионах научного познания.

(По В. Куренскому)

В разные исторические периоды и в разных экономических системах роль государства в экономике неодинакова. В командно-административной системе государство не просто воздействует на экономику, а является организатором и руководителем всей хозяйственной и политической жизни страны. Государство тотально регулирует экономические вопросы: что. сколько производить: кому продавать; когда сеять; размер заработной платы, штат работников на предприятии; цены и др.

Экономические функции такого государства следующие: хозяйственно-организаторская; охрана и дальнейшее развитие государственной собственности; развитие экономических отношений с другими странами на основе государственной монополии внешней торговли, валютных и других международных экономических отношений. Государство полностью контролирует производство и распределение продукции, в результате чего товарно-денежные отношения между отдельными хозяйствами ограничены, носят подчинённый характер. Хозяйственный механизм в странах с рыночной экономикой современного типа включает рыночные регуляторы, регулирование в пределах предприятий, государственные рычаги регулирования. Однако главной регулирующей силой по-прежнему остаётся рынок.

Основные принципы экономической политики государства такого типа: брать на себя лишь то, что не способен осуществить частный бизнес; государство не конкурирует с бизнесом, а только помогает ему; государство берёт на себя некоторые, норой существенные, убытки, чтобы обеспечить прибыль предприятиям, иногда целым отраслям. Государство в условиях рынка стремится ограничить собственную предпринимательскую деятельность и предпочитает содействовать накоплению капитала косвенным образом. Государственное регулирование экономики можно теоретически обосновать следующим образом: там, где рыночный механизм не срабатывает или обнажаются существенные недостатки рынка, необходимо вмешательство государства.

В любом обществе государство играет большую роль в обеспечении законности и порядка. Законодательно закреплённые и жёстко контролируемые правила общественного поведения, в том числе и в экономике, создают условия и предпосылки для оптимального прогнозирования и планирования каждым экономическим субъектом собственной экономической деятельности, благодаря чему он может повысить эффективность своего функционирования.

Современная внешняя среда формирует нестабильные условия для долгосрочной устойчивости и развития бизнеса и характеризуется такими особенностями, как непрерывное усиление конкуренции, динамичное насыщение товарного предложения, трансформация «рынка продавца» в «рынок покупателя»... В такой ситуации бизнесу становится всё сложнее гибко реагировать на эти быстроизменяющиеся условия внешней среды. Адаптация к данным изменениям крупных корпораций, характеризующихся сложностью организационной структуры, многоуровневостью менеджмента, бюрократизированностью процесса принятия решений и негибкостью многочисленных взаимосвязанных бизнес-процессов, выглядит ещё более сложноразрешимой задачей.

Это заставляет активно искать механизмы и инструменты адаптации к вызовам внешнего окружения, использование которых позволит сохранить устойчивость корпорации и приумножить финансовые результаты деятельности в долгосрочной перспективе. В таких условиях выживут и займут прочные и лидирующие позиции только те компании, которые научатся эффективно работать в предлагаемых обстоятельствах, найдут способ сделать свой товар или услугу лучшим выбором своих клиентов. В данной ситуации главный приоритет управленческой деятельности всей корпорации логично определить как удовлетворение и предвосхищение потребностей клиентов на всех уровнях менеджмента.

Однако на практике из-за многообразной текущей деятельности корпорации многие руководители различных подразделений забывают, что именно клиент является центральной фигурой обмена и главным источником притока прибыли в организацию, а результирующая цель работы всех функциональных подразделений корпорации заключается в формировании потребительской ценности...

Эта простая взаимосвязь способствует формированию понимания бизнесменов и экспертов того, что главным залогом эффективного долгосрочного развития фирмы, корпорации является выстраивание долгосрочных партнёрских взаимоотношений с клиентами... Многие компании, которые разделяют идею клиентоориентированности, больше называют себя таковыми или стараются таковыми казаться...

(Г.А. Резник, О.В. Яшина)

Политическая система общества включает в себя институциональный, нормативный, коммуникативный, культурный и функциональный компоненты.

Политическая элита — это группа лиц, профессионально занимающаяся деятельностью в сфере власти и управления государством (партиями, другими политическими институтами). На государственном уровне она концентрирует в своих руках высшие властные и управленческие прерогативы в обществе, предопределяя за счёт этого пути и формы его политического развития. Политическая элита — это лишь определённая часть более широких элитарных слоёв общества в целом, в которые входят наиболее видные и авторитетные представители экономических кругов, гуманитарной и технической интеллигенции. Политические лидеры являются её частью.

Большинство учёных сходится на том, что политические лидеры не являются типичными представителями общества, относясь по преимуществу к представителям высших социально-экономических слоёв. Практика не подтвердила тезис о том, что деятельность элит непосредственно определяется интересами населения. Таким образом, в любом обществе могут складываться серьёзные противоречия между составом и интересами элитарных и неэлитарных групп. Пополнение или изменение состава политической элиты зависит не только от позиции населения или конкретной ситуации, при которой представители широких социальных слоёв начинают принимать определённое участие в принятии решений, но в значительной степени и от позиции самих элитарных группировок. В этом смысле элита является скорее саморегулирующейся общностью, которая избирательно допускает в свою среду представителей массы.

В полном соответствии с занимаемым ею местом в общественной жизни политическая элита выполняет ряд важнейших задач и функций. Прежде всего, к её социальным задачам относятся принятие и контроль реализации решений, раскрывающие её центральную роль в управлении государством и обществом. В число основных функций включается также формирование и представление групповых интересов различных слоёв населения. Следует указать и на необходимость продуцирования элитой разнообразных политических ценностей. Формируя различные идеологии, мифы или социальные проекты, политическая элита пытается мобилизовать граждан, взять под контроль их энергию для решения необходимых общественных задач.

(А. И. Соловьёв)

Противоположными демократическому режиму являются тоталитаризм и авторитаризм. Становление тоталитарного режима может быть следствием военных поражений или революций, а также экономического кризиса. Тоталитарный режим очень удобен, когда надо быстро восстановить хозяйство, навести порядок, устранить в обществе распри, обеспечить стабильность. Социальные группы, нуждающиеся в защите, поддержке и заботе государства, выступают его социальной базой, т. к. тоталитарный режим ликвидирует безработицу, при нём резко сокращается преступность, зарплата становится гарантированной.

Тоталитарный режим характеризуется, как правило, наличием одной официальной идеологии, которая формируется и задаётся общественно-политическим движением, политической партией, правящей элитой, политическим лидером, «вождём народа».

Тоталитарный режим допускает только одну правящую партию, а все другие, даже ранее существовавшие партии, стремится разогнать, запретить или уничтожить, партия захватывает государственное управление. Центром тоталитарной системы является вождь. Он объявляется самым мудрым, непогрешимым, справедливым, неустанно думающим о благе народа. Какое-либо критическое отношение к нему пресекается. Обычно на эту роль выдвигается харизматическая личность. При тоталитаризме устанавливается полный контроль государства над всеми сферами жизни общества. В политической жизни общества личность, как правило, ограничивается в правах и свободах. А если формально политические права и свободы закрепляются в законе, то отсутствует механизм их реализации, а также реальные возможности для пользования ими. Контроль пронизывает и сферу личной жизни людей. При тоталитаризме существует сильный полицейский контроль.

Жёсткий централизованный контроль над экономикой — важная черта тоталитарного режима. Возможность распоряжаться производительными силами общества создаёт необходимую политическому режиму материальную базу и опору, без которой тотальный контроль в остальных сферах вряд ли возможен. Централизованная экономика служит в качестве средства политического управления.

Тоталитарные тенденции, проявляющиеся в стремлении организовать жизнь общества, ограничить личную свободу и всецело подчинить индивида государственному и иному социальному контролю, имеют место не только на Востоке, как принято считать, но и в странах Запада.

(П. А. Ушаков)

Как правило, домохозяйствами называют семьи самого разного состава и любых размеров. На одном полюсе находятся так называемые большие семьи, состоящие из нескольких поколений, живущих под одной крышей и совместно владеющих определёнными экономическими ресурсами. Противоположный полюс представлен человеком, который живёт один и не является семьёй в традиционном смысле. В финансах, однако, такая семья также считается домохозяйством.

Домохозяйствам обычно приходится принимать финансовые решения четырёх следующих типов. Во-первых, решения о потреблении и сбережении денежных средств. Какую часть имеющегося богатства семьи можно израсходовать на потребительские нужды, а какую часть текущего дохода следует сохранить для использования в будущем и направить на сбережения? Во-вторых, инвестиционные решения. В какие активы следует вложить имеющиеся сбережения? В третьих, решения о финансировании. Когда и каким образом домохозяйству следует воспользоваться заёмными средствами для реализации своих потребительских и инвестиционных замыслов? В-четвёртых, решения, связанные с управлением риском. Как и на каких условиях домохозяйствам следует стараться снизить уровень неопределённости финансовой ситуации и когда необходимо повысить степень допустимого риска?

В результате того, что домохозяйства сберегают определённую часть своих доходов для использования её в будущем, они накапливают общие фонды богатства, которые могут храниться в различных формах. Одни люди предпочитают хранить деньги на банковских счетах, другие вкладывают их в недвижимость или в какой-либо бизнес. Все эти средства имеют общее название — активы. Активы — это всё то, что имеет экономическую ценность; всё, что есть у домохозяйств, а пассивы — все их долговые обязательства. Активы и пассивы — две составляющие баланса семейного бюджета.

В конечном счёте, любые ресурсы общества принадлежат домохозяйствам, поскольку именно они владеют фирмами (либо напрямую, либо через владение акциями, полисами на страхование жизни или участие в пенсионных планах) и платят налоги, которые впоследствии тратятся государством.

(З. Боди, Р. Мертон)